সোহানুর রহমান : বরিশাল হবে দক্ষিন এশিয়ার প্রথম শিশু বান্ধব নগরী। বরিশাল সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়রের এমন ঘোষণার সাড়ে ৩ বছর পর হয়ে গেলেও এটি বাস্তবায়নের ছাপ পড়ছেনা নগরীতে। নানাবিধ জটিলতার কারণে স্থবির হয়ে পড়েছে শিশুবান্ধব নগরী বরিশালের পথচলা। শিশু বান্ধব নগরী ঘোষনা বাস্তবায়ন হবে নাকি শুধুই কথার ফুলঝুড়ি এ নিয়ে শংকিত খোদ এ অঞ্চলের শিশুরাই। শিশু বান্ধব নগরী গড়ার ক্ষেত্রে গঠিত কমিটিগুলোও রয়ে গেছে অকার্যকর। বিসিসি’র ভারপ্রাপ্ত সচিব ডাঃ কাজী আলিমউল্লাহ জানিয়েছেন, রাজনৈতিক প্রেক্ষপটের কারণে একটু ধীরগতিতে কাজ চলছে। তবে স্কুল পর্যায়ের অনেক কাজ ইতোমধ্যে করা হয়েছে।বরিশাল সিটি করপোরেশনের ঘোষণার সাড়ে ৩ বছর পাড় হলেও আজও শিশুবান্ধব নগরীর সুফল পাচ্ছেনা এ অঞ্চলের শিশুরা। অহরহ ঘটছে শিশু নির্যাতন। শিশু অধিকার থেকে বঞ্চিত হচ্ছে তারা। কমছেনা বাল্য বিবাহ। দারিদ্রতার কারণে শিক্ষার আলো থেকে বঞ্চিতরা এখনো জরিয়ে পড়ছে বিভিন্ন ঝুকিপুর্ন কাজের সাথে। বরিশাল সিটি করপোরেশন সূত্রে জানা গেছে, বরিশাল নগরীর মোট জনসংখ্যার ৩৬ ভাগের বেশি শিশু। এসব শিশুদের উন্নয়ন, বিকাশ, সুরক্ষা, বিনোদন ও অধিকার নিশ্চিত করতে শিশুদের দাবীর প্রক্ষিতেই ২০১০ সালে বরিশাল সিটিকে শিশু বান্ধব নগরীর ঘোষনা করেন তৎকালীন মেয়র শওকত হোসেন হিরন। এ ঘোষনার কারণে তখন তিনি বহু প্রশংসা কুড়ালেও বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে তেমন গুরুত্ব দেননি বলে জানিয়েছে বিসিসি’র একাধিক সূত্র। শিশু বান্ধব নগরীর গড়ার জন্য ২০১১-১২ অর্থ বছরে ২ কোটি টাকা বরাদ্ধ রাখা হয়। তবে এর কতটা বাস্তবায়ন হয়েছে তা নিশ্চিত করে জানাতে পারেনি বিসিসি কর্তৃপক্ষ। ওই অর্থবছরেরই শিশুপার্ক নির্মান প্রকল্পের জন্য ১০ লাখ টাকা বাজেটে রাখা হয়। একই ভাবে ২০১২-১৩ অর্থবছরে ও ২০১৩-১৪ অর্থবছরেরও একই পকল্পের জন্য একই টাকা বরাদ্ধ রাখা হয়। সূত্র জানিয়েছে, প্রশাসনিক দুর্বলতার কারনে প্রতি অর্থ বছরে বাজেটে বরাদ্ধ রাখা হলেও সমন্বয় করে কাজ গুলো করা হচ্ছে না। শিশু সংগঠক তাহসীন উদ্দীন জানান, আসুন গড়ি শিশু বান্ধব বরিশাল নগরী গড়ার জন্য ৪টি বস্তি (বঙ্গবন্ধু কলোনী, শিশু পার্ক কলোনী, স্টেডিয়াম কলোনী, পলাশপুর কলোনী) শিশুরা পরিদর্শন করে নগরীর শিশু পরিস্থিতি পর্যবেক্ষন করে শিশুদের প্রধান সমস্যাগুলো তুলে এনে গত সিটি নির্বাচনের সময় মেয়র প্রার্থীদের শিশুদের মুখোমুখি করা হয়। এরপর গবেষনা করে সংশ্লিষ্টদের সাথে মত বিনিময় করে চূড়ান্ত দাবী প্রস্তুত করে হয়েছে। দাবীগুলো হচ্ছে নগর শিশু বিষয়ক কর্মকর্তা নিয়োগ ও তার কার্যালয়, শিশুদের জন্য সিটি কর্পোরেশনের বাজেটে সুনির্দিষ্ট বরাদ্দ ও কার্যক্রম গ্রহন, নগর শিশু কাউন্সিল গঠন, শিশু হেল্প লাইন চালু, উন্নয়ন পরিকল্পনায় শিশু স্বার্থ নিশ্চিত করন, সৃজনশীলতা বিকাশে বিশেষ কার্যক্রম গ্রহন, সমন্বয় কমিটি গঠন ও সমন্বয় সাধন। তাহসীন বলেন, এ দাবী গুলো বাস্তবায়ন করতে পারলে আমাদের কাংক্ষিত নগরী গড়া সম্ভব। জাতিসংঘ শিশু তহবিল ইউনিসেফের বরিশাল আঞ্চলিক প্রধান এএইচ তৌফিক আহমেদ জানান, প্রত্যাশা থেকে প্রাপ্তি কম হওয়ায় সবাই শিশু বান্ধব নগরী নিয়ে হতাশ হলেও উদ্যোগটি অনেক দূর গুছিয়ে আনা হয়েছে। নগরীর বিভিন্ন বস্তির স্কুল গুলোতে ৫৫ লাখ টাকা ব্যায়ে লেট্রিন নির্মান করা হয়েছে। তবে রাজনৈতিক কারণে গতি হারিয়েছে। তিনি জানান, সাবেক মেয়র শওকত হোসেন হিরন শিশু বান্ধব নগরী গড়ার ক্ষেত্রে তেমন আগাতে পারেনি। এর কারণ হিসেবে তিনি বলেন, সিটি করপোরেশনে শিশু বিষয়ক কর্মকর্তা ও আলাদা দপ্তর থাকা দরকার। যে দপ্তর শিশু বান্ধব নগরী গড়ার ক্ষেত্রে সমন্বয়কারী হিসেবে কাজটিকে এগিয়ে নিয়ে যাবে। আর এ দপ্তর না থাকায় প্রতি বাজেটে বরাদ্ধ রাখলেও কাজ করা যায়নি। বিসিসির স্বাস্থ্য কর্মকর্তা মতিউর রহমান জানান, শিশু বান্ধব নগরীর কার্যক্রম ভালোভাবেই চলছে। তবে নগর শিশু বিষয়ক কর্মকর্তা নিয়োগের শিশুদের দাবীকে অযৌক্তিক দাবী করেন তিনি। এব্যাপারে বরিশাল সিটি করপোরেশনের বর্তমান মেয়র আহসান হাবিব কামাল জানান, সততা ও নিষ্ঠার সঙ্গে একটি শিশু বান্ধব নগরী গড়তে বদ্ধপরিকর। বর্তমানে নগরীতে থাকা ব্যক্তিমালিকানাধীন শিশুপার্কটিও তার আমলে নির্মিত বলে জানান তিনি। তবে সদ্য বিদায়ী মেয়র হিরন তার মালিকানাধীন শিশুপার্কটির প্রবেশ ফি ৮ টাকা থেকে ২০ টাকায় উন্নীত করেছেন বলে তিনি জানান। শিশু সংগঠক সেভ দ্যা কোষ্টাল পিপলের নির্বাহী পরিচালক কাজী এনায়েত হোসেন শিপলু জানান, শিশু বান্ধব নগরী ঘোষনার কিছুটা অগ্রগতি হলেও এখন মুখ থুবরে পড়েছে। রাজনৈতিক বিচারে নয়, শিশুদের সার্থে বতমান মেয়র কাজ করলেই এ নগরী গড়া সম্ভব বলে তিনি জানান।

বরিশাল জেলার সকল উপজেলার সর্বত্রই ঝুঁকিপূর্ণ কাজে শিশু শ্রমিকের ব্যবহার দিনকে দিন উদ্বেগজনক হারে বেড়েই চলেছে। বিভিন্ন এলাকার চায়ের দোকান আর ওয়েল্ডিং দোকানগুলোতে দেদারছে চলছে শিশু শ্রমিকের ব্যবহার। সরকারি ও বেসরকারি উদ্যোগে দরিদ্র ও সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের জন্য উন্নয়নমুখি কিছু কর্মসূচির কথা বলা হলেও শিশুশ্রম বন্ধে কোনো প্রতিষ্ঠানেরই যেন নেই কোনো মাথা ব্যথা। নেই কোনো আইনি পদক্ষেপ। শুধু বেঁচে থাকার তাগিদে অল্প বয়সী এসব শিশুরা অমানবিক পরিশ্রম করছে। আবার অনেক শিশুরা ঝুঁকিপূর্ণ কাজে নিয়োজিত থেকে বড় ধরনের দূর্ঘটনার শিকার হয়ে পঙ্গুত্ব বরন করে। বরিশাল বিভাগসহ জেলার অধিকাংশ অঞ্চলের ইটের ভাটা, লোহার তৈরি মেশিনের কারখানা, লেদ মেশিন কারখানায়, বাস, ট্রাক ও লঞ্চ মেরামতের কাজে নিয়োজিত রয়েছে প্রায় লক্ষাধিক শিশু। এছাড়াও ভিক্ষাবৃত্তি ও টোকাইয়ের কাজে নিয়োজিত প্রায় অগনিত শিশু। এসব শিশুদেরকে সুরক্ষার জন্য বা লেখাপড়া করিয়ে স্বাভাবিক জীবনে ফিরিয়ে আনতে দেশের সরকারের একাধিক সংস্থা বা বিভিন্ন নামি দামী এনজিও কাজ করলেও তাদের সঠিক লক্ষ্যে পৌঁছাতে পারেনি। বরিশাল নগরীর ৫ নং ওয়ার্ড পলাশপুর, মোহাম্মদপুর ও রসুলপুর চরে বসবাসরত প্রায় লক্ষাধিক মানুষের মধ্যে সুবিধা বঞ্চিত ও অবহেলিত প্রায় লক্ষাধিক শিশু রয়েছে। এসব শিশুরা অধিকাংশই দরিদ্র পরিবারের যাদের নুন আনতে পান্তা ফুরানোর মত অবস্থা তাদের পরিবারের শিশুদের একটু বেড়ে ওঠার আগেই পরিবারের চাহিদা মেটানোর জন্য পাঠিয়ে দেয়া হয় ঝুঁকিপূর্ন কাজে। অনেক সময়ে এসব শিশুর শারীরিক গঠন ও সুষ্ঠু ভাবে হয় না। কিছু কিছু পরিবারের সদস্যরা নিজেরা কর্মক্ষম হওয়ার পরেও ঘরে বসে থেকে শিশুদের দিয়ে কাজ করিয়ে সংসারের জোগান দিচ্ছে অথচ এর ফলে যে ওই শিশুর জীবন থেকে হারিয়ে যাচ্ছে সম্ভাবনাময় ভবিষৎ সেদিকে নজর দিচ্ছে না কেউ। সরেজমিনে গিয়ে দেখাগেছে, অনেক পরিবারের পিতা-মাতার অবহেলায় ঝড়ে পরছে তার অবুঝ শিশুটির জীবন। হয়ে যাচ্ছে পথ শিশু না হয় হারিয়ে যাচ্ছে অনিশ্চিত ভূবনে। এ ছাড়ারাও শিশুদের দিয়ে মাদক বহন করা সহজ ও প্রশাসনের নজরের বাইরে থাকায় নগরীর কেডিসি বালুর মাঠ কলোনী (বস্তি), ভাটার খাল কলোনী (বস্তি) ও পলাশপুর বস্তির কিছু শিশুদের দিয়ে সুকৌশলে মাদক বহন করাচ্ছে সমাজের মাদক ব্যবসায়ীরা। বরিশালে গড়ে প্রতিদিনই বাড়ছে ঝুঁকিপূর্ন শিশুর ও সুবিধা বঞ্চিত শিশুর সংখ্যা। সরকার শিশুদের জন্য বিনা বেতনে শিক্ষার ব্যবস্থা করলেও পরিবারের সদস্যদের অবহেলা, অশিক্ষা, অজ্ঞতা ও পরিবেশের কারনে এসব পরিবারের শিশুরা এগিয়ে যাচ্ছে অনিশ্চিত ভবিষ্যৎতের দিকে। এ বিষয়ে বরিশাল জেলা শিশু বিষয়ক কর্মকর্তা পংঙ্কজ রায় চৌধুরীর সাথে আলাপ করলে তিনি এই প্রতিবেদককে জানায়, বরিশাল জেলা শিশু বিষয়ক কর্মকর্তা’র অধিনে ঝুঁকিপূর্ন শিশু বা ঝড়ে পরা শিশুদের নিয়ে কাজ করার কোন বাজেট বা কার্যক্রম নাই। এটি মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের বিষয়। শিশুদের নিয়ে (ই ই সি আর) প্রকল্প স্টাইপেন কাজ করে। তবে তারা বরিশাল সিটি কর্পোরেশনের অধীনে বেশ কয়েকটি বস্তি বা কলোনীর ঝুঁকিপূর্ন ও সুবিধা বঞ্চিত প্রায় ৩ শতাধিক শিশুদের তাদের আওতায় এনে শিক্ষা ও সুষ্ঠু ভাবে বেড়ে ওঠার কার্যক্রম হাতে নিয়েছে। এটা সরকারের একটি নিয়মিত প্রকল্প। বরিশাল শিশু অধিকার রক্ষা কমিটির সভাপতি জীবন কৃষ্ণ দে জানান, ঝুঁকিপূর্ণ পেশায় নিয়োজিত শিশুর সংখ্যা বরিশালে ১০ হাজারের ওপরে। দেশের অধিকাংশ শিশুর পরিবার দারিদ্র্যসীমার নিচে বাস করে, তাই শিশুশ্রম বন্ধ করা কঠিন। তবে যতটা সম্ভব ঝুঁকিপূর্ণ পেশায় নিয়োজিত না করে শিশুদের সুযোগ-সুবিধা দেওয়া উচিত। এই বিষয়ে ইউনিসেফ ডিভিশনাল চীফ এ.এইচ. তৌফিক আহমেদ জানালেন, ঝুঁকিপূর্ণ শিশুশ্রম নিয়ে আইন থাকলেও তার যথাযথ বাস্তবায়ন হচ্ছে না । সরকারিভাবে কোনো আন্তরিকতা না থাকাই এর মূল কারণ। এছাড়াও শ্রম মন্ত্রণালয়ে যে শিশুশ্রম নিয়ে মনিটরিং সেল আছে তারা যদি শক্তিশালী ভাবে ঝুঁকিপূর্ণ শিশুশ্রম নিয়ে প্রচারণা চালাতো তাহলে দ্রুত এই বিষয়টির বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নেয়া যেত বলে জানালেন এই বিশেষজ্ঞ। আইএলও সনদে যুক্ত হয়ে বাংলাদেশ ২০১৬ সালের মধ্যে ঝুঁকিপূর্ণ শিশুশ্রম পুরোপুরি বন্ধ করবে বলে অঙ্গীকারবদ্ধ ছিল । কিন্তু বাস্তবতা একেবারেই ভিন্ন বলে জানান তিনি। সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়গুলোর মধ্যে সমন্বয় আর সরকারি-বেসরকারি উন্নয়ন অংশীদারদের আন্তরিকতা বাড়িয়ে সামাজিক জাগরণের মাধ্যমেই শিশুশ্রম প্রতিরোধে সাফল্য সম্ভব বলে মনে করছেন বিশ্লেষকেরা। অপরদিকে বরিশালের ঝড়ে পড়া শিশুদেরকে এখনই সরকারের সুরক্ষার পাশাপাশি তাদের কে সুষ্ঠু ভাবে বেঁেচ ওঠার ও শিক্ষার মাধ্যমে বরিশালকে একটি শিশু বান্ধব নগরী হিসাবে গড়ে তোলার আহবান জানান বরিশালের সচেতন মানুষ। সোহানুর রহমান